深海生物按其生活方式可分为浮游、游泳和底栖三大类。
浮游生物
由细菌、原生动物、腔肠动物、甲壳动物、毛颚动物等的一些种类组成，种类 浮游生物
和生物数量均较少。生物数量通常随水深增加而明显降低。太平洋千岛-堪察加水域的中型浮游生物量，在200～400米水深处每立方米平均超过100毫克，但3000米以下却不到1毫克。同一种浮游动物，个体小时多生活在浅处，个体较大时生活在深处。如桡足类的海羽水蚤属和光水蚤属的一些种类，生活在2000米水深处个体最大可达17毫米，而随着水深变浅，个体大小也随之变小。深海浮游动物多为杂食或肉食性。浮游动物的垂直移动对营养物质的垂直转送起着积极的作用。浮游动物主要种类有： ① 桡足类
甲壳动物，最主要的是桡足纲如哲水蚤、真哲水蚤、海羽水蚤、光水蚤等属的一些种类（最大个体可达17毫米）。其次还有糠虾、磷虾、端足和十足等目，以及介形纲的动物。 ②腔肠动物，有钵水母和管水母等。它们生活史中没有水螅型阶段，个体一般较大，直径可达25厘米，大多呈栗色和紫色，且能发光。 ③橄榄绿细胞，长度为10～15微米的细胞。有的学者认为属于鞭毛虫。在3000～4000米水深处，此类细胞的密度仍可达25000～50000个/升。在有些浮游甲壳动物的肠道中也常可捡出，它们的来源尚不清楚。
游泳生物
主要是鱼类，其次为乌贼、章鱼和虾等。在1000多种大洋鱼类中，生活在深水的约有150 章鱼
种。其中隶属于角安康亚目的种类最多，约有80种。深海安康鱼头的背侧有一柄状的突起，顶部可发光，作诱饵和照明用。嘴大。雌鱼体重可达6～8千克，雄鱼仅重几克。雄鱼头部钻入雌鱼的表皮吸取营养，并形成一个小裂，雌鱼产卵期，雄鱼产精子于袋中，以备授精。安康鱼不成群，个体之间大约保持30米的距离。 在深海也有不少鳗鱼，如哈氏囊咽鱼和宽咽鱼等。鱼体细长，嘴特别大。有些鳗鱼幼体上游到较浅的水层，成体时才回到深水。 在深海鱼类中，圆罩鱼属的个体数量最多，鱼的个体小，长仅5～6厘米，头大，暗褐色，其鳃可滤食浮游动物。不成群，个 吞鳗
体之间约保持3米的距离。 在深海近底层鱼的种数比较多，个体也较大，如睡鲨体长可达7米,以掠食为生。有些深海鱼常能吞食比自身大的食物。深海头足类种类较少，有的章鱼适应于深海生活，没有眼睛。
底栖生物
深海底栖生物的生物量随水深而降低。在水深2000～3000米处底栖生物种类多。随水深的增加，其组成也发生变化，浅水种逐渐被深水种取代，通常200、3000和6000米处是转折点。在万米以上的深渊，仍有底栖生物，已发现的种类有：有孔虫、海葵、多毛类、等足类、端足类、瓣鳃类和海参类等。 ①微型底栖生物,个体大小在2～40微米之间，主要生活在海底沉积物的表层。包括真菌、易变菌、类酵母细胞、肉足纲、吸管纲、纤毛虫纲、有孔虫等。据对北太平洋中部水深5498米处调查，在沉积物表层的个体数量约为每平方厘米24000个，而在0.5厘米沉积样中仅为每平方厘米1150个。 底栖生物
②小型底栖生物，个体大小在42～1000微米之间，生活在同一水域，个体数约比微型底栖生物少3个数量级。小型底栖生物主要包括有孔虫、海螅、涡虫纲、线虫动物门、腹毛动物门、动吻动物门、缓步动物门、寡毛纲、原环虫、海螨、介形类和猛水蚤目的一些种类。其中，线虫是主要的种类，其个体数量多，约占动物总数的二分之一。 ③大型底栖生物，个体大小在1000微米以上，包括无脊椎动物的大多数门类，如海绵、腔肠动物、星虫、曳鳃虫、肠鳃动物、螠虫、环节动物、软体动物、节肢动物、棘皮动物和须腕动物，以及少量脊索动物（如海鞘）和底栖鱼类。 深海海绵体大（可达1米），且多具一插入底泥中的长柄。海葵能生活在水深达万米的深渊，有的附生在其他动物身上，或筑管栖息。 多毛类既是浅水，也是深水的重要底栖生物。在中太平洋西部深海采得的大型底栖生物共有8种，其中多毛类4种，即吻沙蚕、海蛹,以及小头虫科和缩头虫科各一种；其余4种为美丽冠叶珊瑚、骨缘胡桃蛤、扇贝和一种钩虾亚目的动物。 棘皮动物门的各纲均有深海种类，多数是底栖取食者，有的海星是肉食者，捕食有孔虫、多毛类和软体动物。在有机物较丰富的地方，海参往往是优势种，且个体也大（有的可达0.5米）。生活在深海的海参，有的具叶状的“足”，或具一排侧乳头，适于在软泥上爬行。 深海的海鞘也营固着生活，有很长的柄，滤食，不形成群体。有的底栖鱼，腹鳍和尾鳍长成棒状，能在软泥上支撑着身体或缓慢地移动，如一种深海狗母鱼。 深海热泉生物群落 1977年，美国伍兹霍尔海洋生物学实验室的“阿尔文”潜水球在太平洋加拉帕戈斯群岛东北300公里水深2550米处的断裂带发现了深海热泉生物群落。这一带海底水温约20℃。生物很繁盛，有环节、甲壳、软体、须腕动物和鱼类等。其中大型的管栖蠕虫状须腕动物，管长可达5米，直径4厘米，常成簇，密度可达每平方米15千克；大的蛤贝壳长达25厘米；还有腔肠动物、甲壳动物和鱼类。1984年又在大西洋3200米的海底发现了类似的生物群落。这些群落的生物生长快。例如，蛤类的代谢速度比一般深海的蛤约快500倍,生长为成体所需的时间要快几十倍。从海底喷出的热水含有大量的啹S（HS-浓度超过1毫摩尔/升）。这些动物不仅本身有同化啹S的能力，它们还能依靠共生的硫磺细菌的化能合成作用，将啹S转化为有机物：